Ημέρα 2η: Ο πρώτος στόχος επιτεύχθηκε!

Στις 8:00 ακριβώς το αεροπλάνο της Qatar Airways προσγειώνεται στον αεροδιάδρομο της Bangkok. Τα τζάμια εξωτερικά του αεροπλάνου θολώνουν από την υγρασία και δεν βλέπουμε έξω. Έχουμε ήδη ξυπνήσει και ετοιμαστεί να τρέξουμε ώστε να προλάβουμε το επόμενο αεροπλάνο. Κάθε κίνηση μας πρέπει να είναι υπολογισμένη! Ανοίγουν οι πόρτες και ξεκινάμε. Καθώς κατευθυνόμαστε προς τον έλεγχο διαβατηρίων μία μεγαλόσωμη με μαντήλα γυναίκα μας συναγωνίζεται, μπαίνοντας άλλες φορές αυτή και άλλες φορές εμείς μπροστά. Φτάνουμε στον έλεγχο και γίνεται χαμός! Πολύς κόσμος! Ευτυχώς η ουρά προχωράει γρήγορα. Έχουμε νικήσει την γυναίκα με τη μαντήλα την οποία βλέπουμε στο τέλος γιατί βιαζόταν. Ήταν μία από τις γυναίκες ενός γκρινιάρη άραβα που από την αρχή της πτήσης δημιουργούσε συνεχώς προβλήματα με τη συμπεριφορά του. Μάλλον είχε μείνει πίσω η γυναίκα και έτρεχε να τον προλάβει!


Περνάμε τον έλεγχο διαβατηρίων και τρέχουμε στις αποσκευές. Οι δικές μας λες και γίνεται επίτηδες βγαίνουν τελευταίες. Παράλληλα ο Κωστής κάνει συνάλλαγμα Baht για να πληρώσουμε το ταξί και τα άλλα μικροέξοδα μας στην Ταϋλάνδη. Η ισοτιμία είναι 1€ 40 Baht. Στο αεροδρόμιο βέβαια είναι λίγο λιγότερα. Στις 8:45 είμαστε μέσα σε ένα ροζ ταξί με ροζ κουρτινάκια, έχοντας ενημερώσει τον οδηγό του Mr. Surapong να τρέξει όσο πιο γρήγορα γίνεται. Αυτός το γκαζώνει (όσο φυσικά μπορεί το αμάξι του). Παίρνει την ταχείας κυκλοφορίας οδό η οποία έχει και διόδια. Μετά από λίγα χιλιόμετρα πέφτουμε σε μποτιλιάρισμα. Αγωνία. Ευτυχώς μετά από λίγη ώρα αφήνουμε το μποτιλιάρισμα, αφού η κατεύθυνση μας είναι προς τον βορρά, μακριά από το κέντρο. Ο δρόμος είναι ανοιχτός πλέον. Στις 9:45 είμαστε στο αεροδρόμιο Don Muang. Πληρώνουμε 400 Baht στον οδηγό και 130 Baht στα διόδια. Όλα καλά!

Κάνουμε Check-in στην ώρα μας και στις 11:10 πετάμε για το Ubon Ratchathani, τελευταία μεγάλη πόλη ανατολικά της χώρας, λίγο πριν τα σύνορα με το Λάος. Στις 12:15 είμαστε εκεί. Παίρνουμε ταξί και σε λίγη ώρα είμαστε στο σταθμό λεωφορείων. Βγάζουμε εισιτήρια με 200 Baht και επειδή έχουμε χρόνο πάμε στο διπλανό τεράστιο πολυκατάστημα Big C να κάνουμε μικρά ψώνια που χρειαζόμαστε και να βρούμε κάτι για φαγητό. Φορτώνουμε τους σάκους μας σε ένα μεγάλο καρότσι και είμαστε άνετοι. Το πολυκατάστημα έχει και του πουλιού το γάλα σε εξαιρετικές τιμές. Αγοράζουμε κότσι ψητό και noodles σε πακέτο, καθώς και σοκολατένια δημητριακά για να τρώνε τα παιδιά πρωϊνό. Γυρίζουμε στον χώρο των λεωφορείων, τρώμε περιμένοντας και στις 15:30 ακριβώς αναχωρούμε για το Pakse, την πρώτη μεγάλη πόλη του Λάος. Το λεωφορείο είναι παλιό, αλλά σχετικά άνετο.

Στις 17:00 είμαστε στα σύνορα. Κατεβαίνουμε από το λεωφορείο και μετά από μία σύντομη διαδικασία στα Ταϋλανδικά σύνορα, περνάμε στο Λάος. Αμέσως αλλάζουν όλα. Ο δρόμος που περπατάμε είναι χωμάτινος, μικροπωλητές πουλάνε την πραμάτεια τους και ευτυχώς υπάρχει σήμανση στα Αγγλικά που μας κατευθύνει στο γραφείο των συνόρων. Εκεί βγάζουμε βίζα (35$ ο καθένας) και μετά από λίγη ώρα έχουμε τα διαβατήρια στο χέρι και μπαίνουμε το λεωφορείο που μας περίμενε. Εκεί βλέπουμε έναν Αυστριακό τουρίστα που είχαμε γνωρίσαμε νωρίτερα, ο οποίος κατάφερε να χαθεί, παραβλέποντας όλες τις ταμπέλες και έφτασε στο λεωφορείο από άλλο δρόμο, χωρίς να περάσει από τον έλεγχο. Τον περιμένουμε να κάνει όλες τις διαδικασίες και στις 18:00 φεύγουμε. Μετά από 45' είμαστε στο Pakse.

Στο σταθμό λεωφορείων επιβαζόμαστε μαζί με άλλους σε ένα παλιό αγροτικό, με πάγκους αντικρυστούς στην κάρότσα, σκέπαστρο και από πάνω μεταλλική σχάρα για τα σακίδια. Μας πηγαίνει στο ξενοδοχείο μας στο Lankham Hotel. Διαθέσιμο είναι το πιο ακριβό δωμάτιο με 15€ και επείδή δεν έχουμε κουράγιο να ψάξουμε αλλού μένουμε. Κάνουμε λίγα λεφτά συνάλλαγμα στο ξενοδοχείο. Το 1€ είναι περίπου 10.000 LAK. Το δωμάτιο που μπαίνουμε είναι μόλις κατασκευασμένο, αφού μυρίζει ακόμα η μπογιά στους τοίχους. Αφήνουμε τα πράγματα και πάμε ακριβώς απέναντι στο εστιατόριο Noodle Shop Mengky όπου η μαγείρισσα ετοιμάζει το μάλλον μοναδικό φαγητό στην είσοδο του καταστήματος. Τρώμε μία πεντανόστιμη σούπα πάπιας με noodles και κρύα μπύρα Lao! Τα παιδιά τρώνε μόνο τα noodles. Πληρώνουμε για όλα 5,60€! Αποφασίζουμε να κάνουμε μία βόλτα στην πόλη. Δεν προλαβαίνουμε να περπατήσουμε λίγο και βλέπουμε ένα μαγαζί για μασάζ! Κλείνουμε ραντεβού, γυρίζουμε στο ξενοδοχείο, κάνουμε τα μπάνια μας και γυρίζουμε. Για 1 ώρα μας κάνουν μασάζ στα πόδια με 3,5€ το άτομο! Μαγεία! Η νύχτα κλείνει μοναδικά. Γυρίζουμε στο ξενοδοχείο και πέφτουμε για ύπνο σε κρεβάτι, μέτα από 2 μέρες.