Ημέρα 29η: Τελευταία μέρα στη Vientiane και στο Λάος

Ξυπνάμε νωρίς το πρωί. Σήμερα έχουμε να δούμε κάποια αξιοθέατα της πόλης που δεν έχουμε προλάβει να δούμε και να κάνουμε μερικά ψώνια. Ξεκινάμε με ένα τουκ τουκ για το σχετικά απομακρυσμένο Pha That Luang, το οποίο βρίσκεται 4 χιλιόμετρα μακριά από το κέντρο. Το Pha That Luang είναι το σημαντικότερο Εθνικό μνημείο της χώρας, το οποίο συμβολίζει ταυτόχρονα τη θρησκεία του Βουδισμού και την Εθνική κυριαρχία της χώρας. Το όνομα της σημαίνει, Παγκόσμια Ιερή Πολύτιμη Στούπα. Ο θρύλος λέει ότι κατασκευάστηκε από ιεραποστολές της Ινδίας και μέσα της κλείστηκε ένα κομμάτι από το στέρνο του Βούδα. Οι ανασκαφές βέβαια δεν έδειξαν ποτέ κάτι τέτοιο! Στο μνημείο φτάνουμε μετά από αρκετή ώρα, κυρίως λόγω της μεγάλης κυκλοφοριακής συμφόρησης του κέντρου της πόλης. Έχει μεγάλο ενδιαφέρον να βλέπεις πως χώνονται τα αυτοκίνητα, τα μηχανάκια και τα τουκ τουκ, για να πάρουν καλύτερη θέση από τον άλλο. Το μνημείο είναι εντυπωσιακό, ενώ γύρω από αυτό φαίνεται ακόμα να διαμορφώνουν το χώρο. Παράλληλα μέσα στον περιβάλλοντα χώρο τελειώνει η κατασκευή ενός μεγάλου μοναστηριού. Πληρώνουμε ένα μικρό αντίτιμο και μπαίνουμε μέσα στο χώρο της στούπας. Στο χώρο έρχονται πολλοί ξένοι και ντόπιοι και προσεύχονται, ενώνοντας χαρακτηριστικά τις παλάμες των δύο χεριών τους, μπροστά στο πρόσωπο τους.

Βγαίνουμε στον περιβάλλοντα χώρο και επισκεπτόμαστε το μοναστήρι, που ακόμα σε αυτό εκτελούνται εργασίες. Μας κάνει εντύπωση που γυναίκες ετοιμάζουν φαγητό για τους μοναχούς που εργάζονται. Κοιτάμε τις τοιχογραφίες και συμφωνούμε ότι μοιάζουν πάρα πολύ με τις δικές μας. Ο ναός δείχνει εντυπωσιακός. Έξω από αυτόν συναντούμε ένα πολύ μεγάλο ξαπλωμένο Βούδα. Φωτογραφιζόμαστε. Βγαίνουμε έξω, περπατούμε λίγο στην περιοχή που είμαστε και στη συνέχεια παίρνουμε ένα τουκ τουκ για το ναό Si Muang, αυτός με τη μεγαλύτερη θρησκευτική δραστηριότητα της πόλης. Σε λίγη ώρα είμαστε απ’ έξω. Περνάμε την μεγάλη αψίδα και μπαίνουμε στο χώρο, που δείχνει πολύ ζωντανός. Ένας μοναχός ευλογεί το καινούργιο αυτοκίνητο ενός πιστού. Με ένα σχοινί έχει δέσει το αυτοκίνητο και τον πιστό και την άκρη την κρατάει αυτός. Λίγο πιο δίπλα βρίσκεται ένας χώρος προσευχής όπου, κάτι σαν κινηματογραφική ταινία, πάνω στην κορυφή, ένας πελώριος πελαργός κάθεται και περιμένει τον κάθε πιστό. Μπαίνουμε μέσα στο ναό. Και εκεί υπάρχει πολύ μεγάλη δραστηριότητα. Ένας μοναχός δέχεται πιστούς για να τους ευλογήσει. Λίγο πιο δίπλα πιστοί σηκώνουν 3 φορές μία μεγάλη ιερή πέτρα, ζητώντας να τους εκπληρωθούν οι ευχές τους. Πιο πέρα ο ένας μετά τον άλλο, κουνούν ένα δοχείο με ξυλάκια και διαβάζουν την ευχή που τους αντιστοιχεί στο ξυλάκι που πέφτει πρώτο έξω. Παντού ο κόσμος φωτογραφίζεται με φόντο το Βούδα, το ναό ή το χώρο.

Βγαίνουμε προς τα έξω. Αρχίζουμε να περπατούμε προς το κέντρο που δεν είναι πού μακριά. Στο δρόμο μας συναντούμε την μικρή αγορά πλέον Talat Sao και κάνουμε μία μικρή διερευνητική βόλτα. Είναι αγορά που δεν έχει τουρίστες. Έχει πολύ καλές τιμές και αγοράζουμε μερικά δωράκια, ενώ η Νάγια αγοράζει τα πρώτα της παπούτσια με τακούνι! Από πολλές μέρες θέλει να αγοράσει το συγκεκριμένο ζευγάρι παπούτσια, που φοράνε πολύ εδώ στη χώρα. Για την υπόλοιπη σχεδόν μέρα τα φοράει με πολύ μεγάλη χαρά! Συνεχίζουμε για την αψίδα του θριάμβου Patuxai. Τη βλέπουμε από μακριά καθώς την πλησιάζουμε. Ορθώνεται πελώρια στο τέρμα του διπλού δρόμου Lan Xang και όσο πλησιάζουμε τόσο φαίνεται να διαφέρει από τη Γαλλική αψίδα του Θριάμβου. Φτάνουμε. Διαβάζουμε με μεγάλη εντύπωση την ταμπέλα στα Αγγλικά που μας πληροφορεί ότι από κοντά η αψίδα μοιάζει με ένα τσιμεντένιο τέρας! Γιατί άραγε το γράφουν αυτό; Ανεβαίνουμε τα εσωτερικά σκαλοπάτια προς την κορυφή. Φτάνουμε στο ψηλότερο μέρος της αψίδας και μας αποκαλύπτεται από ψηλά όλη η πόλη. Πολύ όμορφα. Άξιζε τον κόπο η ανάβαση. Στο βάθος βλέπουμε το παλάτι. Φωτογραφίζουμε. Μέσα στην αψίδα είναι στημένα μαγαζάκια που πουλάνε τουριστικά είδη, μάλλον σε ακριβές τιμές. Κατεβαίνουμε κάτω και παίρνουμε ένα τουκ τουκ για το ξενοδοχείο μας.

Αφήνουμε τα πράγματα στο δωμάτιο και πάμε για φαγητό στο δρόμο Hengboun που ανακαλύψαμε εχθές. Τρώμε μοναδικά, με πολύ λίγα χρήματα. Γυρίζουμε στο δωμάτιο για λίγη ξεκούραση. Τα παιδιά ανεβαίνουν επάνω στο δωμάτιο, ενώ ο Κωστής και η Λίνα αποφασίζουν να κάνουν ένα μασάζ στο μαγαζί ακριβώς δίπλα από το ξενοδοχείο. Η απόφαση αυτή τους αποκαλύπτει το καλύτερο μασάζ που κάνουν στη χώρα! Οι κοπέλες είναι καταπληκτικές! Και οι δύο κοιμούνται την περισσότερη ώρα. Αργά το απόγευμα βγαίνουμε για μία τελευταία βόλτα στην πόλη. Πηγαίνουμε στην βραδινή αγορά, και περπατούμε στα δρομάκια της πόλης. Αγοράζουμε από το δρόμο κρεατοπιτάκια, λουκουμάδες και τηγανίτες. Όχι πολύ αργά γυρίζουμε στο δωμάτιο και κοιμόμαστε. Αύριο φεύγουμε από τη χώρα και έχουμε να ετοιμάσουμε τα πράγματα μας.